Tipos de extintores | Guía útil para saber diferenciarlos

Este tipo de extintores son aptos contra fuegos de tipo ABC. Una característica importante de esta clase de extintor es que el CO2 es un gas y por tanto no conduce la electricidad. También es el extintor ideal contra incendios eléctricos. Al ser inofensivos para los equipos eléctricos, estos extintores son ideales para oficinas, talleres o cualquier instalación que use equipos eléctricos, cuadros automáticos, servidores, etc... Es muy popular en incendios con fuegos de clase B y eléctricos, independientemente de si son de alta o baja tensión y es altamente efectivo contra líquidos inflamables como disolventes, propano, butano y gasolina.

Suelen ser usados donde existen elementos donde el extintor standar puede causar más daño que el fuego. Por ejemplo en lugares donde el valor de los materiales es muy alto (un laboratorio con equipos informáticos de alto valor) podríamos estropear con el polvo o la espuma máquinas muy valiosas, eso lo evitamos con este tipo de extintores ya que al ser un gas no daña los equipos. Se debe tener cuidado de no asfixiar a las personas cuando se usa el extintor en pequeños y sin ventilación (el dióxido de carbono no es tóxico pero si asfixiante).

En fuegos de la clase A, se lo puede utilizar si se lo complementa con un extintor de agua, pues por si mismo no consigue extinguir el fuego de arraigo. En los líquidos combustibles hay que tener cuidado en su aplicación, a los efectos de evitar salpicaduras.

Es vital que cualquier extintor de CO2 lleve un difusor de plástico al final de la manguera. La temperatura de descarga de este tipo de extintores puede oscilar entre los -40ºC y los -79ºC, con lo que nos arriesgamos a sufrir lesiones por congelación si no los utilizamos correctamente. Los difusores libres de escarcha están diseñados para soportar el gas de congelación y poder ser utilizados sin ningún tipo de riesgo por el usuario. 

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Esta clase de extintores son aptos contra fuegos de tipo ABC y al ser de polvo evita el riesgo eléctrico. Es el tipo más común y usado en cualquier edificio. Es el más recomendable para casas, oficinas o cualquier edificio.

Las principales bases utilizadas para la producción de agentes extintores de polvo químico seco son el bicarbonato sódico, bicarbonato potásico, bicarbonato de urea - potasio, el fosfato monoamónico y el cloruro potásico.

Estas bases se mezclan con otros productos químicos que mejoran las características extintoras de estos. Los productos más utilizados para este fin son: estearatos metálicos, siliconas o el fosfato tricálcico.

Los equipos contra incendios basados en un agente extintor de polvo químico seco han sido diseñados para la utilización con líquidos inflamables e incendios eléctricos, resultando muy eficaces contra estos y aunque pueden apagar otros tipos de fuegos no son la opción más recomendable.

De forma similar a casi todos los agentes de extinción, el polvo actúa como un lastre térmico que hace que las llamas sean demasiado frías para que continúen las reacciones químicas. Algunos polvos también proporcionan una inhibición química menor, aunque este efecto es relativamente débil. Estos polvos, por lo tanto, proporcionan una rápida caída de los frentes de llamas, pero no pueden mantener el fuego suprimido.

Si bien es uno de los extintores más comunes, su uso deja todo lleno todo de polvo y la limpieza del lugar afectado se convierte en una ardua tarea. No esta recomendado en lugares con objetos de alto valor, como grandes computadoras por ejemplo, pues todo lo llena de polvo, estropeando y haciendo muy difícil la recuperación de estos equipos informáticos. Es como volcar un bote de polvos de talco sobre todo, básicamente es polvo a presión lo que echamos sobre el fuego.

Para utilizarlo apunte el chorro o la descarga a la base de las llamas y con un movimiento de barrido rápido, conduzca el fuego hacia el borde lejano hasta que todas las llamas estén apagadas. Si el extintor tiene un control manual, espere hasta que el aire se despeje y si aún puede ver las llamas, ataque nuevamente el fuego.

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EXTINTOR POLVO ESPECIAL | EXTINTOR D

Algunos metales reaccionan con violencia si se les aplica el agente extintor equivocado. Existe una gran variedad de formulaciones para combatir los incendios de metales combustibles o aleaciones metálicas. No hay ningún agente extintor universal para los metales combustibles, cada compuesto de polvo seco es efectivo sobre ciertos metales y aleaciones especificas. Actúan en general por sofocación, generando al aplicarse una costra que hace las veces de barrera entre el metal y el aire. Algunos también absorben calor, actuando por lo tanto por enfriamiento al mismo tiempo que por sofocación. Son solamente aptos para los fuegos de la clase D.

Esta clase extintores son apropiados para fuegos de tipo A siempre en lugares donde no hay electricidad. Recordad que el agua no sirve para fuegos de combustibles líquidos como la gasolina o el aceite ya que al ser más densa que estos líquidos el combustible se situaría encima del agua y no extinguiríamos el incendio.

El agua tiene un gran efecto de enfriamiento en la superficie del combustible y por lo tanto reduce la tasa de pirólisis del combustible. Se suele utilizar en incendios que involucran materiales sólidos orgánicos como madera, tela, papel, plásticos, carbón... Es idóneo para bodegas de almacenamiento de materiales sólidos, almacenes y en general para lugares donde pueda originarse un incendio ordinario. 

El agua con el aditivo penetrante, empapa el material e impide que vuelva a prender. Este extintor enfría el material por debajo de su temperatura de ignición y sumerge las fibras apagando el incendio y evitando de inmediato la re-ignición. 

Existe una variante de este tipo de extintor, donde el agua sale vaporizada, no a presión.

EXTINTOR AGUA PULVERIZADA | EXTINTOR AB

Son ideales para apagar fuegos de tipo A y apropiados para fuegos de tipo B. No deben usarse nunca en presencia de corriente eléctrica pues el agua podría provocar una electrocución.

Ideales para tipos de fuego A, B y F, todos hemos visto alguna vez a los bomberos en algún simulacro rociar con espuma. Al igual que el anterior es peligroso utilizarlo en presencia de electricidad, no usar en incendios de cuadros eléctricos.

Para incendios que involucran sólidos, apunte el chorro en la base de las llamas y manténgalo en movimiento a través del área del incendio. Asegúrese de que todas las áreas del incendio estén apagadas. Para incendios que involucren líquidos, no apunte el chorro directamente al líquido. Cuando el líquido en llamas se encuentre en un recipiente, dirija el chorro hacia el borde interior del contenedor o sobre una superficie cercana sobre el líquido en combustión. Permita que la espuma se acumule y fluya a través del líquido.

Son utilizados en fuegos que se producen sobre aceites y grasas productos de freidoras industriales, cocinas, etc. El acetato de potasio se descarga en forma de una fina niebla, que al entrar en contacto con la superficie del aceite o grasa, reacciona con este produciéndose un efecto de saponificación, que no es mas que la formación de una espuma jabonosa que sella la superficie separándola del aire. También esta niebla tiene un efecto refrigerante del aceite o grasa, pues parte de estas finas gotas se vaporizan haciendo que descienda la temperatura del aceite o grasa.

El agente extintor es rociado a presión simultáneamente sobre los artefactos de cocción (sartenes, freidoras, planchas, parrillas, etc.) filtros de la campana y los conductos de extracción de humos, con el objeto de extinguir todos los frentes a un mismo tiempo.

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